“太太，您还记得那白牌车的号码吗？”
小塚夫人对田原悄悄耳语；“那就是野吉太太。瞧那酸劲儿，走路都摆架
，打扮得跟小姑娘一样，粉抹那么厚，那化妆品肯定也是白白要来的。”“您说的门
指什么？”田原故装糊涂。“是呵！我们这些人是没法比的。人家归来从来不坐电车，都是小汽车接送，而且不止一家公司。你明白吗？那些关系
都
结他。”“查到了，现在这辆车是属于——”
“U4521？”
“噢，他家生活这么阔绰吗？”
“就是她。”
小塚夫人说着说着脸
发白，气得几乎要跺足。“是这样吗？”小塚夫人犹豫了一下，她的愤怒打消了顾虑。
倘若他妹妹结婚，那哥哥一定会给妹妹
办得很
面的，这一
甭担心。”与野吉家和睦相
的草叶夫人自然会说
这样的话。“你不懂啊！税务署是个神秘莫测的地方呵！在外面吃喝，都不用自己掏腰包，这样不就节约了在家的吃用？”
大家都觉得太奇怪了。我们家先生作过调查，野吉先生的工资四万元左右，四万元能够过这样阔绰的生活，总有别的门
。”“真的吗？恐怕不能这样吧？”田原故意试探。
“呃，是的。说这话也许不太好，这一带谁也比不上他家。
“那是啊！”草叶夫人忽然放低声音“论工资，和我家先生不相上下，可是人家有外快呀！”夫人话中有话。
小塚夫人的目光
悦，似乎咬住了这瞧不见的敌人。“他家先生是税务署的科长，收
相当可观吧！”夫人说的话，田原都不大在意，唯有这“白牌车”打动了他的心。
伊原仙藏大东酒业公会理事
田原典太
上赶到四谷的陆运局。“总不能老是白吃吧！”
小塚夫人的
里燃起了憎恨之火。“不，不，您真是什么也不知
，才会说这样的话来。可厉害着的哩，那太太手上
的金钢钻戒指，足足有两克拉，那是用一家大公司的退赔款买的。我们都了解得清清楚楚。”东京都品川区大崎中
町xx番地田原典太
上赶到四谷的陆运局。“您放心，我们绝对不会说
去。我们调查的事情不让任何人知。太太您给我们提供的资料，我们都保密。这一，请您放心。”3
田原立刻把号码记到本
里。这时，小塚拽了拽田原的袖。他定睛一看，一位看来有二十七、八岁、瘦削的女人，穿着一
崭新的西服在对面人行上走。田原接过来一瞧，心中立刻明白。酒业工会与间接税料科长野吉欣平之间有不可分离的关系。
“生活状况那是很富裕的。我经常上他家去，家
漂亮极了，真叫人羡慕。太太的和服和西服都是
级品，象我这样是绝对买不起的。”田原从这位与野吉家关系亲密的草叶夫人
吻听，她不但羡慕，而且还有妒忌。“不，都达样，没错，我家先生都调查过了。到吃晚饭时，跑到大公司或大商店，人们就乖乖地请他上馆
。想要一架照相机，就上照相机店，说借用几天，你能不借给他？到了他的手，就成他的了。要想坐车，就上汽车行，一招手，车就过来了，不用掏腰包。到了过年过节，那更不用说了，百货公司的送货车每天都来送东西，络绎不绝。野吉家里的东西都是要来或送来的，不用买。瞧那太太大模大样的，都靠的是她丈夫额外收。”“那是
面的贪污。我奇怪警察为什么不抓他们。您瞧最近O税务署的贪污案件，报上不是登了吗？那不过是冰山的一角，这么贪污有的是。野吉不是个好例吗？您是为野吉的妹妹婚事前来调查的，依我看，为了替男方着想，这门亲事还是
了好。否则，不定哪天，野吉披着绳
了监狱，两家都遭不幸。”那职员翻阅一本大账本。
“我记得那白牌车的号码是U4521。”
听小塚的
气，她似乎还记得汽车牌照的号码。“对，对。”小塚夫人忽然想了起来“说起汽车，我还忘了。野吉自已会开汽车，经常洋洋得意地开着漂亮的车
，不是黄牌，而是白牌。你想，白牌车都是不
钱借来的。”“这个。…”话到一半，夫人有
顾虑起来。“这也得跟你说吗？你会不会说去呢？”说着，狐疑地瞧了田原一。小塚夫人不到四十岁，丈夫是某公司的科长。也许因为同是科长的地位，产生了竞争意识，也许因为丈夫依靠这几个死工资，跟野吉家无法相比，产生了妒忌，秘密地去调查野吉家的收
。“那不成了贪污了吗？”
他向职员递上一张名片，找个适当的理由，需要调查车主，把号码给职员看。
“噢，那外快指的什么？”田原故作不懂。
职员写在一张纸片上递给田原。
“在税务署里当个科长，那些大公司，大商店都拍他
呀。详细情况我不太清楚，不过家里生活如此阔绰，光靠工资是不够的，总还有其他的办法。”田原接着又去访问小塚夫人。夫人一开始就尖刻地说“嘿，那家人家跟我们不同，把附近人家加在一起，也比不上人家。