凹槽里放的几盏油灯，足以将这里照得灯火通明。四方木桌上摆放着酒
，此时几个狱卒却丝毫没有心情去吃喝，而是如坐针毡地看着坐在桌前的那个男人。至于其他人，项竘不知他们
在哪儿，从
了这里他就是一个人。吴阁老肯定没有承认，才会提了他们来审，作为罪魁祸首之一，他这次能不死，已是最好的结果了。
这些倒也没人排斥，只是这人却是坐下不走了，还说要陪大伙喝一盅。
狱卒
是陪薛
儴的主力，已经喝了不少酒了，醉
惺忪的。闻言，他笑骂一句：“怎么这会儿倒是这么积极，之前
你们都不去。”却也没有阻止。常时期，还望尹大人能多重视，以免节外生枝。”临离开时，薛
儴拱手对尹年
。夜已经
了，项竘却丝毫睡意都没有。尹年乃是刑
尚书，以脾气火爆著称，倒是个忠君之臣，且向来以和吴阁老
对为最大乐事。其实到了此时，这几个狱卒已经差不多明白这薛大人是来
什么了，大抵是不放心那几个案犯，有人觉得没什么，有人却如坐针毡。他穿一
黑
兜帽鹤氅，只兜帽垂放下来，
一张如冠玉般的俊脸。他们
去后才发现，有些犯人的牢门竟是打开了，里面一片群
舞。半梦半醒之间，他听到了门锁响了。
*
他动了一下，又动了一下，最后整个人都钻
稻草堆里，才稍微
和了些。正是寒冬腊月，一年中最冷的时候，以他
上的衣
，
本不足以御寒。其实也不光是他一个人，他的左右四周还关着其他人，他看不见对方，但却能听到一些奇奇怪怪的声音。
一个很文弱的男人，却是
大、仪表堂堂的。“本官拿了些酒
来，给你们驱驱寒。”不用他们询问，薛儴就满脸带笑地说明来意。项竘就差
没被掐死了，险些没被救下来。狱卒们长年累月待在这
地方，本就贪酒，再加上薛儴拿来的酒又好，个个酒虫都犯了。却也知这时候不能喝醉，大多以吃菜为主，酒倒是喝得少，半晌喝一
，反倒薛儴喝了
多。夜越来越
，项竘有些撑不住了，看了看后那一堆稻草，最后还是躺了下去。大理寺卿王崇耀在心里
叹了一声，不过表面却是笑
的，什么也没说。死的大多都是牢房里的犯人，唯一值得庆幸的是薛
儴等人来后，就直奔几个重犯的牢房，这些平时在上的罪官境况凄惨，有的被吓得
，有的差没被人掐死。人的互相疏解，大多都是从抱怨开始。或是你抱怨，他听着，或是听着听着，便生了
。大抵这些人真是疯了吧，竟是跑
其他牢房袭击里面的犯人。且他们见人就打，见到从外面冲来人，就围了过来。到底是年轻了。
就这么你来我往，小卒
的就和大人共坐一桌喝起酒来。“等一等，我怎么听到里面有声音。”
他想可能明天开始，就要审他们这些人，是时会怎么审呢？听说锦衣卫的人这次专门
动了，陛下本是打算让北镇抚司的人来审，却被朝臣们抵制，截止到现在也就吴阁老被关在诏狱里。“薛大人放心，老夫方才专门
代了下去，一个蚊都不会放来。”尹年一挥大掌笑，红光满面的，像是碰到什么喜事。“都愣着
甚？难你们还跟本官客气？也是本官来得有些突兀，在家中实在心中难安，便来看一看。你们知的，这案陛下很重视，本官压力很大。”薛儴苦笑。这话说得所有人都一愣，旋即狱卒
笑：“这里面有些人关了多年，这个地方有些不太正常。”他指了指自己的脑袋。项竘当了多年的官，知
这是什么，都是被关了太长时间，给关疯了的人。之前薛
儴现时，所有人都被他吓了一
。是不知他怎么来的，也是他这等份夜里不睡觉，跑来刑大牢什么。死伤惨重！
“不
纰漏自然是好的，只是这案一日两日审不完，还不知审到什么时候，你们要多辛苦了。”这也是万般调停下，为何会决定将一众案犯关在刑
的原因。一个狱卒也
：“可不是，上面下了命令，让咱们打起十二分
神看好这些人。以前夜里都是两人看整个牢房，如今派了这么些兄弟来，一个时辰巡逻一次，薛大人尽放心，一定不会任何纰漏。”…
有两个狱卒坐立难安，陪着喝了两杯，站起来
：“儿，差不多也到时候了，我们去巡逻。”靠着通
最尾，有十多间单独的牢房，专门用来关押一些重案犯，项竘就被关在这里。他们也没跟他说话，只是看了看他，又检查了下栅栏门上的锁，才转
又走了。是罕见的大牢暴动。
狱卒们这才反应过来竟是忘了拿刀，幸亏薛
儴的几个随从拳脚功夫不错，又从外面叫了守大牢的兵卒，才将暴动镇压。尹年
不得能扳倒吴阁老，自然不会让事情现错漏，而薛儴此言，不过是画蛇添足。…
“哦，原来是这样。还是不对，我听着声音有些不对。”说着，薛
儴竟率先站起来，往里面行去。像似在哭，又像似在笑，有的还会唱小曲，疯疯癫癫的。
狱卒偷偷看了薛
儴一，赶忙从墙上拿起钥匙，正打算离开，突然被一个声音叫住了。之后又寒暄了几句，几人才散了。
刑
大牢里，常年不见
光，只能靠烛火借亮。“大人，不辛苦，小的们不辛苦。”
接下来发生的事情，完全超
这些狱卒的预料。一阵脚步声远远地传来，不多时项竘就看见两个狱卒来到这座牢笼前。